Julen, el primer mediático

Se retira Julen Guerrero. Parece que hace una eternidad desde que su debut pusiera patas arriba el fútbol español. He leído en uno de los innumerables artículos que Julen fue el primer mediático, y probablemente sea cierto. Que yo recuerde, hasta su aparición los futbolistas no copaban carpetas de adolescentes, ni muchos anuncios de ningún tipo. Hasta entonces, el futbolista era alguien rudo, tirando a veterano -y feo, o poco cuidado, tanto da- y con poco -o ningún- tirón social. Los informativos aún no dedicaban el cuarto de hora pertinente a los deportes -haya o no haya noticia- y, desde luego, no había cifras tan millonarias ni contratos televisivos estratosféricos.
Puestas así las cosas, un joven con cara de niño, símbolo de un club y unos valores, se convirtió de la noche a la mañana en rival de cantantes de pop y demás farándula. Lo cual no tiene nada que ver con su calidad en el campo, innegable, y con sus múltiples virtudes, sobre todo una gran llegada y facilidad para marcar sin ser un delantero al uso -y mucho menos al estilo del Athletic de Bilbao, siempre dispuesto a alinear al armario rematador-. Julen, en ataque, podía hacer casi de todo, incluso llevar al Bilbao a un subcampeonato de Liga cuando la ley Bosman campaba a sus anchas y había convertido la liga española en "la liga de la estrellas" (sic).
Además, Julen apareció poco antes que Raúl y De la Peña; los tres vinieron a formar una nueva imagen del fútbol español, donde tres adolescentes eran ídolos de la afición por méritos futbolísticos e ídolos sociales por pura casualidad (ley Bosman, contratos televisivos, una selección española con tirón a pesar de los tira y afloja de los medios y Clemente, los nombres en la camiseta -detalle más importante de lo que pueda parecer, ya que es capaz de estampar nombres impronunciables en la memoria con una sola buena jugada-, etc.)
Para hacernos una idea -lástima no tener el vídeo-, Canal Plus, en una de sus habitualmente geniales piezas audiovisuales promocionales para presentar un nuevo campeonato de Liga, mostraba adolescentes histéricas gritando el nombre sus ídolos como si fueran cantantes o actores de cine; pues bien, la careta finalizaba con una abuela vestida del Athletic sacándo la lengua de forma obscena y diciendo algo del tipo "Julen qué bueno que estás" o similar.
Como no hay careta, dejo vídeo con goles de Julen (encontrado, como siempre, en YouTube).

Después de ver este vídeo cuesta creer como Julen se ha ido apagando tan lenta y agónicamente; sin hacer ruido, ni tan siquiera en el día de su retirada.