De lectura obligada

Una entrevista de puro fútbol, Pellegrini hoy en El país.

Un fragmento:
P. ¿Ve en Lass características de ocho?
R. No. Es un medio centro defensivo con buena técnica, como Xabi o como Senna. En ese puesto no sólo hay que tener marca. A Gago también lo veo así. A Guti lo veo más fijo atrás para dar salidas limpias porque no tiene la misma intensidad en la marca. Lass tiene muy buena recuperación de pelota porque hace una marca continua: busca la primera, la segunda y la tercera. No siempre se recupera en la primera acción. La capacidad de repetir el esfuerzo en la máxima intensidad lo dota especialmente para este puesto. Y lo hace sin cortar la jugada. Si cortas y haces falta el balón sigue en poder del equipo contrario.

P. En el Villarreal no empleó extremos puros. ¿No le gustan?
R. En mis equipos hemos jugado en todo el ancho de la cancha para atacar. Siempre vamos a jugar con bandas. Pero un jugador que va de área a área, estático, pertenece a un fútbol antiguo. Ahora, eso lo hacen los puntas. Si juegas con uno, lo centras. Si juegas con dos, uno se tira a la banda. También esa labor la hacen los medios por fuera, los laterales, o los medios centros. Se acortan las distancias haciendo el mismo recorrido y con distintas alternativas de juego. Que no se usen extremos puros no quiere decir que no se usen las bandas. Son importantísimas. Pero no tienes la obligación de estar todo el partido en la banda, ni el que juegue por ahí de bajar a marcar hasta el área. Muchas veces juegan con bandas y el lateral juega hasta el medio y el extremo acaba persiguiendo al lateral contrario hasta su área. Y cuando recuperas la pelota tienes al lateral en campo contrario y al que debe estar arriba lo tienes metido en tu área.

P. Contra el Borussia, el Madrid jugó mejor con Robben arrancando desde la izquierda.
R. Dijeron que cuando entró Robben y ocupó la banda el equipo empezó a hacer goles. ¡Pero ninguno de los cinco goles vinieron después de penetraciones por las bandas! Uno lo empalmó Robben a la salida de un córner, el segundo lo hizo Higuaín, el tercero vino de un penalti a Robben cuando actuaba como interior izquierdo... Si tienes dos cabeceadores en el medio, fenómeno, pon extremos fijos y tírales centros de todos lados. Si no... Discrepo de los que dicen que el Barça juega con extremos puros. Messi no está fijo, Henry no está fijo, a Eto'o lo tiraban por ahí... Si tú quieres jugar un poquito tienes que jugar con movilidad, tienes que producir los espacios y aparecer. Para mí como defensor es mucho más fácil marcar a un tipo mano a mano todo el partido que de repente no tener a nadie, y que te aparezca uno al espacio. La creación y el uso del espacio es una de las cosas más importantes en el trabajo ofensivo. Si no, los partidos se reducirían a los mano a mano, y a los centros. Se relaciona la banda a ciertos nombres. Si juegas con Robben, juegas con bandas porque a Robben lo tienen clasificado como banda-banda aunque juegue por el medio. Nosotros rotamos. Kaká se tira a una banda, Higuaín se abre, Raúl baja... hasta ocupar todo el frente de ataque. Precisamente Cristiano, bien abierto a la banda, le da un gran pase de gol a Benzema en el Trofeo Bernabéu, a un toque. Eso también es ocupar la banda. La banda no es sólo correr con la pelota mano a mano con el lateral. Ronaldo genera fútbol de otras maneras también.

Pellegrini

A veces, las más, el fútbol se explica por cosas que no son puramente futbolísticas, incluso las hay en todo parece puro azar. Del Bosque era un parche temporal y levantó dos Champions League, en cambio Queiroz daba bien en cámara, los trajes le sentaban de maravilla, era el entrenador 'moderno' que necesitaban los galácticos y cuando acariciaba el triplete el invento se vino abajo de forma irremisible (y ahora está siendo capaz de no clasificar a Portugal para el Mundial 2010, toda una proeza comparable a la de Van Gaal no clasificando a Holanda para el Mundial 2002).
Valdano, a quien admiro y respeto bastante (sobre todo cuando escribe y habla) eligió a Queiroz, ahora elige a Pellegrini, y a mí hay algo que no me encaja.
Nadie duda de todo lo que ha conseguido el Villarreal, ni del juego que ha desplegado habitualmente, pero creo que es un caso similar al del Sevilla. Hay una dirección deportiva que ficha con acierto, hay política de cantera y cuando se va el entrenador el que viene lo hace prácticamente igual. Eso sin contar lo que todo el mundo comenta, sentó al mejor jugador del equipo y buque insignia en la grada durante meses (caso Riquelme). Lo que unos ven como una posición de autoridad y fuerza otros lo ven como falta de mano izquierda. En el vestuario del Madrid, antes que los Kaká y posibles Ronaldo, Ribéry y compañía, tendrá que lidiar con Raúl (jugador al que Valdano venera e hizo debutar y con unos números indiscutibles, aunque su influencia en el vestuario sea más que dudosa).
Luego está lo del buen juego, condición indispensable para ser entrenador del Madrid post Capello-Schuster-Juande; Pellegrini no ha tenido una plantilla como la que tendrá en el Real Madrid y aún así ha impuesto un juego de toque vistoso, pero habrá que reconocer que en Europa cambia bastante sus planteamientos, por no decir que amarra todo lo que puede y más. Llegar el año en que la final de Champions se juega en el Bernabéu, con cinco años consecutivos cayendo en octavos en la mochila y la presión de llevar el recién bautizado 'Floren Team' con el equipo del triplete al otro lado tampoco parece el escenario ideal, ¿o es que alguien se imagina una temporada sin títulos del nuevo proyecto?
Más allá de sistemas tácticos, de como encajar a Kaká y otros o del poder que pueda llegar a tener en materia de fichajes y descartes, el fichaje de Pellegrini tiene lo justo de ilusionante, mucho de sentido común, poco de mediático y un punto de incógnita. Pero claro, Guardiola también despertaba recelos, Rijkaard era el segundo plato porque no se podía pagar a Hiddink, Grant llegó más lejos que Mourinho en Champions y así decenas de ejemplos.